日据时代台湾的女性，受到日本式教育与中国传统文化对女性的双重约束，认为女性应该培养服从，坚忍、谦逊、温婉等美德，凡事以男性的意旨唯命是从。因此战前出生的台湾女性艺术家，谨守教诲、少有开创，导致她们的作品普遍缺乏艺术风格的变化，一般倾向于清秀柔丽的唯美风格，或多数为闲暇消遣的游戏之作。
　　一直到80年代初期，吕秀莲、施寄青、李元贞等女性主义运动者，她们将女权的探讨附庸于民主政治议题内，在社会运动层面极力争取被重视的空间。早期的妇女运动虽然为女性日后从政奠下开疆辟土的基础，但是对大多数家庭主妇而言，女性运动并未产生全面或具体的影响。
　　战后出生的台湾女性，承受中日双方面传统的约束力量不可能立即消失，但是接受西方文化影响，追求独立自主的女性人口比例逐渐增加。近10年来，台湾年轻一代从事专业创作的女性艺术家的创作风格也已脱离昔日“闺秀艺术”的范围，朝向多元化的个人风貌追求发展。
一、早期的闺阁派女画家
　　近百年中国最早成就一已风貌的女艺术家应推潘玉良（1902—1977），那么台湾则非陈进莫属了。1907年出生的陈进，出身望族，毕业于日本东京女子美术学校，接受的是全然日本画的训练。但是石守谦指出：“她的家世及较早的生长氛围，在此扮演关键性的角色。不论她多么努力而投入地接受她的师长的日本画风的训练与薰陶，她的人格主体仍是不折不扣的台湾闺秀，而这个物质也就役使着她所学到的形式技法，日后终能创出了属于她自己的个人风格。”[1]陈进的胶彩画细腻雅丽，尤其是描绘台湾上层妇女生活的景象，代表了传统“名媛”一类的女画家。她在1934年27岁时即以《合奏》入选第15届日本的“帝展”，不但受到日本艺坛的青睐，个人成就亦足以睥睨她的异性同辈。1927年第1届台展时东洋画部门，仅陈进与林玉山、郭雪湖三人入选，从此被称为“台南三少年”[2]。
　　国民党政府迁台以后，从大陆移居台湾的女性画家中，首推的吴詠香（1913—1970）与孙多慈（1912—1975），两位女画家皆为闺阁派的典型，来台后均受黄君璧之邀在师大美术系任教。此时女性从事创作的主要两种类型，若非夫妻档的另一半——例如许玉燕（1911年出生）、吴詠香、邵幼轩（1918年出生—）等，便是献身于美术教育工作者，例如上述的吴、 孙氏两位以外，还有袁枢真（1911年出生）、钟桂英（1931年出生）等。其余以笔墨丹青油彩自娱的女性，多数为业余性质，极少专业的艺术工作者。
　　“五月画会”成立于1956年，次年第1届《五月画展》展出时，有两名女性成员：郑琼如（1933年出生）和李芳枝（1934年出生），皆为师范大学艺术系的毕业生[3]，在当时风气仍相当保守的环境里，两位的参与诚属不易，可惜后来均未持续创作。第3届《五月画展》展出时，加入加一位女艺术家马浩（1935年出生）[4]，嫁给画会成员庄喆，夫妇目前旅居美国，仍时有新作。50年代以后陆续兴起各类的艺术团体、画会及联展活动[5]，但是女性参加的比例极低。一般女性画家以联谊形式聚合，至今犹存此类业余的女性团体。
　　事实上，自60年代以降，女性艺术家作品入选全国或全省美展，甚至获得奖项者都不在少数。然而这些昙花一现的成绩，通常发生在她们从美术科系毕业的前后，往往因为结婚生子或至中小学教书，成为业余画家或根本从艺坛消失。少数例外从美展脱颖而出者如：罗芳（1937年出生，沈以正的妻子），1962年开始参加全国、全省美展，曾获省展国画组第一名，后长期担任评审，并在母校师大任教。罗芳受到“五月画会”水墨创新观念的影响，独自开拓创作的

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